Tijdens deze budgetreis kun je zowel Port-Gentil als Omboué ontdekken. Port-Gentil is een klein stadje in vergelijking met Libreville, met slechts 140.000 inwoners, maar wel de belangrijkste zeehaven van Gabon. Het schiereiland van Port-Gentil, vlakbij Cap Lopez, is bovendien het meest westelijke punt van Gabon! Het is er vrij rustig in vergelijking met de hoofdstad, maar het is nog steeds een belangrijke plek voor de olie-industrie, wat betekent dat de stad geld aantrekt. Ondanks zijn kleine omvang heeft het daarom een paar plekjes waar je kunt ontspannen op ongerepte zandstranden aan de Atlantische Oceaan, terwijl je de boten voorbij ziet varen. Het bos ligt nooit ver weg en met een 4x4 of een boot hoef je niet ver te gaan om in het regenwoud te zijn, dat rijk is aan wilde dieren. Tijdens het walvisseizoen kun je ook niet ver van het strand walvissen spotten.
In 1473 voer de Portugese zeevaarder Lopo Gonçalves al in de buurt van Kaap Lopez en de eerste nederzettingen werden in 1873 door de Fransen gesticht op het eiland Mandji in de delta van de Ogooué-rivier; deze dienden als uitvalsbasis voor de expedities van de Brazza, die van daaruit het binnenland van Gabon en Congo introk. Tegen het einde van de jaren 1890 groeide de stad uit tot een handelscentrum voor producten als rubber, ivoor en hout. Na de Eerste Wereldoorlog werd het een haven voor hout, en niet lang daarna werd er olie ontdekt; de eerste olieraffinaderij werd in de jaren zestig door Sogara opgericht, waarna later ook aardgas werd gewonnen.
Veel mensen uit Libreville, zowel Gabonezen als expats, komen hier een paar dagen naartoe, vooral tijdens lange weekenden of met Pasen, om te ontspannen, te vissen en de omgeving te verkennen. Port Gentil is ook een goede uitvalsbasis om naar Omboué en het Loango Nationaal Park te gaan om wilde dieren te zien, zoals olifanten, krokodillen, apen, nijlpaarden en zelfs gorilla’s in Loango.
We reizen op de lokale manier naar Port-Gentil, met de veerboot, want het is een mooie tocht van 3 tot 4 uur langs de kustlijn, waarbij we worden getrakteerd op prachtige uitzichten op de Gabonese kust. Het is ook een manier om de extreem dure vliegtickets te ontlopen! In Port-Gentil krijg je een kennismaking met de stad en bezoeken we stranden zoals Sogara Beach en verkennen we Cap Lopez, dat op ongeveer een half uur van het centrum ligt, op het puntje van het eiland Mandji. Dit was in donkere tijden ook de plek waar slavenschepen naar Europa vertrokken, met de verroeste vuurtoren als laatste getuige. Cap Lopez is uitgegroeid tot de olieterminal van Total, die je zult zien terwijl je de omgeving verkent. Wees niet bang: ook al is er olie-industrie, het schiereiland biedt prachtige, paradijselijke stranden met kokospalmen, die in het weekend bruisen van het leven. Vanavond overnachten we in een lokaal hotel op het vasteland.
De volgende dag nemen we de boot naar een charmant, klein lodge, verscholen tussen de palmbomen op een klein eilandje niet ver van de kust. Deze plek is alleen bekend bij de lokale bevolking; je vindt hem niet op Booking of TripAdvisor! Hier is je enige taak om te ontspannen en van het eiland te genieten. Je zult verliefd worden op de maaltijden die worden bereid en ook de cocktails proeven!
De volgende ochtend vertrekken we vroeg om de boot naar Omboué te halen, die al vrij vroeg vertrekt. Het is een prachtige tocht van 3 tot 4 uur waarbij je zowel de zee als het aangrenzende riviersysteem kunt bewonderen, bezaaid met groen en waar wilde dieren zoals vogels, krokodillen en nijlpaarden nooit ver weg zijn.
Omboué is een klein stadje met ongeveer 2.000 inwoners. In de namiddag maak je samen met je gids een wandeling om de charme van dit kleine plaatsje te ontdekken en meer te weten te komen over het Gabonese dorpsleven. Vanavond overnachten we in een hotel in Omboué.
De volgende ochtend gaan we aan boord van een boot om een aantal interessante bezienswaardigheden te bezoeken, zoals de Sainte-Anne-missie, met als hoogtepunt de kerk die door Gustave Eiffel in Parijs werd gebouwd en in onderdelen naar Sainte-Anne werd vervoerd, waar ze in 1889 werd opgebouwd. De kerk ligt verscholen in een groene oase en biedt een uitstekende fotogelegenheid. Als het in die periode open is, maken we ook een wandeling op Gorilla Island, een opvangcentrum voor gorilla’s dat is opgezet om gorilla’s weer in het wild te laten integreren. Tijdens onze tocht krijgen we de kans om het regenwoud rondom de rivier te bewonderen, met zijn grote verscheidenheid aan kleurrijke vogels, en het is niet ongewoon om onderweg krokodillen of nijlpaarden te zien!
Na een geslaagde dag keren we terug naar het hotel, waar je kunt ontspannen en kunt genieten van een van de voortreffelijke gerechten van het menu, vergezeld van een lekker, koud drankje.
De volgende ochtend varen we terug naar Port-Gentil, vanwaar we het vliegtuig terug naar Libreville kunnen nemen.
INBEGREPEN:
- Accommodatie in Port-Gentil en Omboué.
- Veerboot van Libreville naar Port-Gentil (indien beschikbaar; zo niet, dan moeten we het vliegtuig nemen, wat de prijs aanzienlijk zal verhogen)
- Persoonlijke gids gedurende de hele reis
- Stadsrondleiding in Port-Gentil.
- Rondleiding in en rond Omboué.
- Bootvervoer tussen Port-Gentil en Omboué. (afhankelijk van de beschikbaarheid van openbare boten)
NIET INBEGREPEN:
- Vliegtuig, indien de veerboot wordt geannuleerd.
- Maaltijden en drankjes
- Fooien
Wij zijn niet aansprakelijk indien de veerboot wordt geannuleerd. Eventuele extra overnachtingen in Port-Gentil zijn voor rekening van de klant.
