Hoewel Gabon zo'n geweldig land is met een enorm aanbod aan unieke landschappen, een overvloed aan wilde dieren en een enorm potentieel voor toerisme en visserij, is het nog steeds een erg wilde plek met weinig infrastructuur en weinig bezoekers. Dit betekent dat het toerisme weinig ontwikkeld is met meestal eenvoudige accommodatie tegen hoge prijzen, weinig organisaties of je kunt naar een van de weinige luxe lodges gaan met echt hoge prijzen (en er zijn er op zijn best maar een handvol!).
Wij bieden een budgettour met de jungletrein die van Libreville helemaal naar Lopé National Park rijdt! Daar aangekomen maken we de eerste nacht gebruik van eenvoudige lokale accommodatie. De volgende twee dagen verkennen we het park te voet, kamperen we in het bos, koken we zelf en gaan we diep het park in. Omdat het bos erg dicht is, is het niet gemakkelijk om dieren te zien. Omdat we met getrainde gidsen en eco-guards zullen zijn, zullen we meerdere ogen op ons gericht hebben, wat ons zal helpen om rond te kijken. Zorg ervoor dat je een goede zaklamp bij je hebt, zodat we op zoek kunnen gaan naar meer ongrijpbare nachtdieren. Na onze trektocht door de jungle maken we een rit in een safarivoertuig om meer van het park te zien en uiteindelijk maken we een wandeling naar Mount Brazza. De wandeling naar de berg duurt ongeveer een halve dag en laat je zien hoe enorm het bos eigenlijk is. Het biedt ook een adembenemend uitzicht op de vallei en is een geweldig fotomoment. Na een laatste nacht in het plaatselijke hotel nemen we de trein terug. Weet dat de trein maar een paar keer per week rijdt. Als er die dag geen trein rijdt, blijven we nog een nacht of regelen we een auto tegen een extra vergoeding.
Lopé National Park is het oudste nationale park van Gabon met een totale oppervlakte van 485.000 ha, begrensd door de Ogooué-rivier en ongeveer 400 km van Libreville. Het grootste deel van het park bestaat uit moessonbossen, maar er is ook wat grassavanne. Aan het einde van de ijstijd begon het bos de open savanne te overheersen, maar er zijn nog enkele savannegebieden die hebben overleefd omdat de gemiddelde jaarlijkse regenval niet voldoende is voor het bos om er te groeien, aangezien het gebied een van de droogste van het land is. Er zijn ook overblijfselen uit de steentijd en ijzertijd gevonden, wat betekent dat er al 400.000 jaar mensen in de regio wonen. Deze bewoners probeerden waarschijnlijk hun omgeving onder controle te houden door de savanne plat te branden en zo het bos terug te dringen. In 2007 werd Lopé NP door UNESCO toegevoegd aan de werelderfgoedlijst. Er is een klein onderzoeksstation en een verlaten boskamp.
In dit prachtige park leven meer dan 400 vogelsoorten, dat is meer dan de helft van de soorten die in heel Gabon voorkomen. Naast vogels leven er ook veel zoogdieren in het bos en het staat bekend om zijn primaten. Lopé staat vooral bekend om zijn grote groepen mandrillen. Het is niet ongewoon om groepen tot een paar honderd mandrillen te zien. De grootste bijeenkomst ooit geregistreerd van een primatensoort ter wereld, was een mandrilgroep van 1.350 individuen! Als je mandrillen wilt zien, kun je het beste in het droge seizoen komen, van juli tot half september. Hoewel waarnemingen nooit gegarandeerd zijn, is het gebruikelijk om mandrillen te zien tijdens een bezoek aan het park. We bieden ook mandrillenexcursies met gevolgde mandrillen met de hulp van het lokale onderzoeksteam, maar aangezien dit een gespecialiseerde excursie op zich is, kun je het beste contact met ons opnemen. Naast mandrillen vinden we ook gezonde populaties laaglandgorilla's en chimpansees. Het is ook mogelijk om verschillende apen te zien, zoals witneusapen en zwarte colobussen. Merk op dat de tour die wij aanbieden niet is aangesloten bij een van de hotels in de buurt van het park en we gebruiken onze eigen mensen voor deze expeditie. Je moet fit genoeg zijn om in het bos te wandelen en de berg op te gaan. Neem voldoende kleding mee, muggenspray, extra water en energierepen/suikers en goede schoenen. Het is ook het beste om je eigen slaapmat en lakens mee te nemen. Wij kunnen voor de tent zorgen, maar je bent vrij om je eigen tent mee te nemen. Je kunt het beste contact met ons opnemen voordat je deze reis boekt, zodat we de details met je kunnen bespreken.
Reisroute:
Dag 1: Jungle trein vertrek uit Libreville in de late namiddag. Aankomst 's avonds, lokaal hotel. Maaltijden niet inbegrepen. Accommodatie inbegrepen.
Dag 2: Kennismaking met het team en de eerste dag van je jungletocht. We gaan op zoek naar mandrillen, apen, chimpansees, duikers, rode rivierzwijnen, schubdieren, olifanten, buffels en gorilla's. Kamperen in het bos. Kamperen in het bos, eenvoudige maaltijden bereid op de camping.
Dag 3: Meer bosverkenning te voet. Kamperen in het bos en eenvoudige maaltijden bereid op de camping.
Dag 4: Safari per 4 x 4 en wandeling naar de top van Mount Brazza. Overnachting in een lokaal hotel. Diner niet inbegrepen.
Dag 5: Terugreis per trein naar Libreville en einde van de tour.
Inbegrepen:
- Treinkaartje naar Lopé National Park en terug, eerste klas (indien beschikbaar).
- Accommodatie op de avond van aankomst en de avond van vertrek.
- Kamperen in Lopé National Park met maaltijden inbegrepen.
- Begeleiding door een professionele lokale gids en eco-wachters.
- Halve dag safari in een 4x4 voertuig.
- Wandeling naar de berg Brazza.
Niet inbegrepen:
- Maaltijden in het hotel/dorp wanneer je niet kampeert.
- Andere dranken dan water. We raden je echter aan om zelf minstens 5 liter mee te nemen als back-up.
- Tips.
Houd rekening met 1 of 2 bufferdagen in Libreville voor eventuele problemen onderweg, zoals zware regenval en enorme kuilen.
Neem voldoende kleding mee, goede wandelschoenen, voldoende sokken, zwemkleding, licht regenjack, rugzak, zonnebrandcrème, muggenspray, zaklamp, voldoende water en medicijnen. Zorg ervoor dat je goed verzekerd bent, want wij zijn niet verantwoordelijk voor eventuele ongelukken.
