Bien que le Gabon soit un pays extraordinaire, offrant une multitude de paysages uniques, une faune abondante et un immense potentiel en matière de tourisme et de pêche, il reste un endroit très sauvage, doté de peu d’infrastructures et peu fréquenté par les visiteurs. Cela signifie que le tourisme y est peu développé : on y trouve principalement des hébergements rudimentaires à des prix élevés, peu d’agences de voyage, ou bien on peut opter pour l’un des rares lodges de luxe aux tarifs exorbitants (et il n’y en a qu’une poignée, au mieux !)
Nous proposons un circuit à petit budget à bord du train de la jungle, qui relie Libreville au parc national de Lopé ! À notre arrivée, nous passerons notre première nuit dans un hébergement local simple. Au cours des deux jours suivants, nous explorerons le parc à pied, en campant dans la forêt, en préparant nous-mêmes nos repas et en nous enfonçant au cœur du parc. La forêt étant très dense, il n’est pas facile d’apercevoir des animaux. Comme nous serons accompagnés de guides qualifiés et de gardes écologiques, nous aurons plusieurs paires d’yeux pour nous aider à scruter les environs. N’oubliez pas d’apporter une bonne lampe de poche afin que nous puissions repérer les animaux nocturnes les plus insaisissables. Après notre randonnée dans la jungle, nous ferons un tour en 4x4 pour couvrir davantage de terrain et découvrir d’autres parties du parc ; pour finir, nous ferons une ascension du mont Brazza. L’ascension de la montagne prend environ une demi-journée et vous permettra de vous rendre compte de l’immensité de la forêt. Elle offre également des vues imprenables sur la vallée et constitue une excellente occasion de prendre des photos. Après une dernière nuit à l’hôtel local, nous prendrons le train pour rentrer. Sachez que le train ne circule que quelques fois par semaine. S’il n’y a pas de train ce jour-là, soit nous passerons une nuit supplémentaire sur place, soit nous organiserons un transfert en voiture moyennant un supplément.
Le parc national de Lopé est le plus ancien parc national du Gabon ; d’une superficie totale de 485 000 ha, il est bordé par le fleuve Ogooué et se trouve à environ 400 km de Libreville. La majeure partie du parc est constituée de forêt de mousson, mais on y trouve également des zones de savane herbeuse. À la fin de la période glaciaire, la forêt a commencé à dominer la savane ouverte, mais certaines zones de savane ont survécu car les précipitations annuelles moyennes ne sont pas suffisantes pour permettre à la forêt de s’y développer, cette région étant l’une des plus arides du pays. Des vestiges de l’âge de pierre et de l’âge du fer y ont également été découverts, ce qui signifie que la région est habitée depuis 400 000 ans. Ces habitants ont très probablement tenté de maîtriser leur environnement en brûlant la savane pour défricher le terrain, contribuant ainsi à repousser la forêt. En 2007, le parc national de Lopé a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. On y trouve une petite station de recherche et un camp forestier abandonné.
Ce magnifique parc abrite plus de 400 espèces d’oiseaux, soit plus de la moitié des espèces recensées dans tout le Gabon. Outre les oiseaux, la forêt abrite de nombreux mammifères et est réputée pour ses primates. Lopé est notamment connu pour ses grands groupes de mandrills. Il n’est pas rare d’observer des groupes comptant jusqu’à plusieurs centaines de mandrills. Le plus grand rassemblement jamais recensé pour une espèce de primate au monde était un groupe de mandrills comptant 1 350 individus ! Si vous souhaitez observer des mandrills, il est préférable de venir pendant la saison sèche, qui s'étend de juillet à mi-septembre. Bien que les observations ne soient jamais garanties, il est courant d'apercevoir des mandrills lors d'une visite du parc. Nous proposons également des excursions spécialisées dans l’observation des mandrills, avec le concours de l’équipe de recherche locale, mais comme il s’agit d’un circuit spécifique, il est préférable de nous contacter. Outre les mandrills, on trouve également des populations florissantes de gorilles des plaines ainsi que de chimpanzés. Il est également possible d’apercevoir plusieurs espèces de singes, tels que les singes à nez blanc et les colobes noirs. Notez que l’excursion que nous proposons n’est affiliée à aucun des hôtels situés à proximité du parc et que nous faisons appel à notre propre équipe pour cette expédition. Vous devez être suffisamment en forme pour marcher en forêt et gravir la montagne. Veuillez apporter des vêtements adaptés, un anti-moustiques, de l’eau en réserve, des barres énergétiques ou des sucres rapides, ainsi que de bonnes chaussures. Il est également préférable d’apporter votre propre matelas de sol et vos draps. Nous pouvons fournir la tente, mais vous êtes libre d’apporter la vôtre. Il est préférable de nous contacter avant de réserver ce voyage afin que nous puissions discuter des détails avec vous.
Itinéraire :
Jour 1 : Train de la jungle au départ de Libreville en fin d’après-midi. Arrivée dans la nuit, hébergement dans un hôtel local. Repas non compris. Hébergement compris.
Jour 2 : Rencontre avec l’équipe et première journée de votre trek dans la jungle. Nous partirons à la recherche de mandrills, de singes, de chimpanzés, de duikers, de potamochères, de pangolins, d’éléphants, de buffles et de gorilles. Camping dans la forêt, repas simples préparés sur le site de camping.
Jour 3 : Poursuite de l'exploration de la forêt à pied. Camping dans la forêt et repas simples préparés sur place.
Jour 4 : Safari en 4x4 et randonnée jusqu’au sommet du mont Brazza. Nuit dans un hôtel local. Dîner non compris.
Jour 5 : Retour à Libreville en train et fin du circuit.
Inclus :
- Billet de train aller-retour pour le parc national de Lopé, en première classe (si disponible).
- Hébergement la nuit de l'arrivée et la nuit du départ.
- Camping dans le parc national de Lopé, repas compris.
- Accompagnement par un guide local professionnel et des éco-rangers.
- Safari d'une demi-journée en 4x4.
- Randonnée vers le mont Brazza.
Non inclus :
- Repas à l'hôtel/au village lorsque vous ne campez pas.
- Boissons autres que l'eau. Nous vous conseillons toutefois d'emporter au moins 5 litres avec vous en réserve.
- Les pourboires.
Prévoyez 1 ou 2 jours de marge à Libreville au cas où nous rencontrerions des problèmes sur la route, tels que de fortes pluies ou des nids-de-poule importants.
Apportez des vêtements adaptés, de bonnes chaussures de marche, suffisamment de chaussettes, un maillot de bain, un imperméable léger, un sac à dos, de la crème solaire, un anti-moustiques, une lampe de poche, beaucoup d’eau et vos médicaments. Assurez-vous d’avoir une bonne assurance, car nous ne sommes pas responsables des accidents.
