Port Gentil est une petite ville comparée à Libreville avec seulement 140 000 habitants, mais c'est le port maritime le plus important du Gabon. Près du Cap Lopez, la péninsule de Port Gentil est aussi le point le plus à l'ouest du Gabon ! La ville est plutôt calme par rapport à la capitale, mais elle reste un lieu important pour l'industrie pétrolière, ce qui signifie qu'elle attire l'argent et, pour sa petite taille, elle possède quelques endroits où l'on peut se détendre sur des plages de sable intactes près de l'océan Atlantique en regardant les bateaux passer. La forêt n'est jamais très loin et, avec un 4x4 ou un bateau, il n'est pas nécessaire d'aller bien loin pour se retrouver dans la forêt tropicale, qui regorge d'animaux sauvages. Pendant la saison des baleines, il est possible d'en apercevoir non loin de la plage.
En 1473, le navigateur portugais Lopo Gonçalves naviguait déjà près du cap Lopez et les premiers établissements ont été construits sur l'île de Mandji, dans le delta du fleuve Ogooué, par les Français en 1873. Ils ont servi de base aux expéditions de Brazza, qui s'est rendu à l'intérieur du Gabon et du Congo. À la fin des années 1890, elle est devenue un centre de commerce de produits tels que le caoutchouc, l'ivoire et le bois. Après la Première Guerre mondiale, elle est devenue un port pour le bois et, peu de temps après, le pétrole a été découvert avec la première raffinerie de pétrole établie dans les années 60 par Sogara et, plus tard, l'ajout du gaz naturel.
De nombreux habitants de Libreville, gabonais et expatriés, viennent ici pour quelques jours, en particulier pendant les longs week-ends ou à Pâques, pour se détendre, pêcher et explorer. Port Gentil est également un bon point de départ pour se rendre à Omboué et au parc national de Loango, où l'on peut observer des animaux sauvages tels que des éléphants, des crocodiles, des singes, des hippopotames et même des gorilles à Loango.
Nous vous présenterons la ville et nous visiterons des plages telles que la plage de Sogara et nous explorerons le Cap Lopez, qui se trouve à environ une demi-heure du centre-ville et à l'extrémité de l'île de Mandji. C'est aussi l'endroit où les bateaux d'esclaves partaient pour l'Europe dans les temps les plus sombres, avec le phare rouillé comme dernier témoin. Le Cap Lopez est devenu le terminal pétrolier de Total, que vous verrez en explorant la région. N'ayez pas peur, même s'il y a de l'industrie pétrolière, la péninsule offre de belles plages paradisiaques avec des cocotiers, qui sont pleines de vie pendant les week-ends. Votre guide vous parlera de la ville et vous indiquera quelques bons restaurants locaux (ou plus haut de gamme si vous le souhaitez) où vous pourrez dîner par la suite. Nous travaillons avec des locaux pour ce tour et utilisons les transports publics pour que vous puissiez vous déplacer à la manière locale !
